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Un contadino indiano
al lavoro nei campi
con un aratro trainato
da due buoi. Benché l’India
sia economicamente
in ascesa, nel Paese esistono
diverse contraddizioni.
In alcune regioni, per esempio,
è ancora diffusa un’agricoltura
di sussistenza con impiego
di mezzi tradizionali e animali.
Questo a testimonianza
del fatto che le differenze
di crescita non variano
soltanto da Paese a Paese
ma sono interne agli stessi
Paesi.
Lessico
Orticoltura
Tipo di col-
tivazione che consiste nel
conficcare nel terreno parti
di una pianta adulta da cui
in seguito nasce una nuo-
va pianta (patata, banano,
manioca).
origine il latte: la capra e la pecora furono, a parte il cane, tra i primi animali a essere
addomesticati dagli esseri umani. Forse l’
addomesticamento degli animali
fu merito
delle donne che, rimanendo all’accampamento più a lungo dei cacciatori, potevano
prendersi cura di questi animali, conoscerli ed escogitare dei metodi per trarne dei
vantaggi. Sembra che il cane sia stato il primo animale “domestico”. Secondo alcuni
studiosi il rapporto tra l’uomo e il cane nacque dal fatto che i progenitori di questi
ultimi seguivano le bande di cacciatori nutrendosi degli avanzi dei loro pasti.
Gli esseri umani cominciarono così a comportarsi con questi animali allo stesso modo
che con le piante: facendo accoppiare alcuni esemplari con certe caratteristiche sco-
prirono che si ottenevano altri esemplari con più latte o più lana oppure più carne, a
seconda dei casi. Come l’orzo, il grano e altre piante da cui ancora oggi ricaviamo gran
parte dei nostri alimenti, questi animali vennero allevati a fini alimentari.
il mutamento nella nutrizione
L’addomesticamento delle piante e degli animali finì
per cambiare il modo di nutrirsi degli esseri umani e, come abbiamo detto, gli stessi
rapporti sociali.
Nelle valli dei monti Zagros, tra l’Iran, l’Iraq e la Turchia, queste cose avvennero trai
dodicimila e i diecimila anni fa. Poi, i risultati ottenuti da quei cacciatori-raccoglitori
nel campo dell’addomesticamento trovarono piena applicazione più a valle, tra i fiu-
me Tigri ed Eufrate che racchiudono la regione conosciuta come Mesopotamia, oggi
compresa fra Iraq e Siria. Il nome “Mesopotamia” deriva dal greco e significa appunto
“tra i fiumi” (
mesos
, “in mezzo”;
potamòs
, “fiume”). In questa regione, tra i diecimila
e i cinquemila anni fa, accadde forse per la prima volta tutto quello che avrebbe dato
vita alle prime società agricole, e poi alle città e agli Stati.
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orticoltori e agricoltori
investimento lavorativo e rendimento nel tempo
Per molti millenni, in pratica sino
alla metà del XX secolo, oltre i due terzi della popolazione mondiale è stata costituita
da orticoltori e da agricoltori.
Orticoltura
e agricoltura rappresentano un “salto” nel
processo dell’adattamento umano e si distinguono entrambe nettamente dalla caccia-
raccolta e dalla pesca, e non solo per i prodotti che da esse vengono ricavati.
Diversamente dalla caccia-raccolta e dalla pesca condotta con ami e reti, orticoltura
Q
ualche domanda
➜
Perché, a proposito
della nascita
dell’agricoltura, si
parla di “rivoluzione”?
➜
Che cos’è un incrocio?
➜
Quali conseguenze
ebbe sulla vita degli
uomini la nascita
dell’agricoltura?
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