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Il sacrificio di Publio Decio Mure
Allo scopo di ristabilire le sorti della battaglia, che volgeva a sfavore dei romani, il
console Decio Mure, seguendo il rituale della
devotio
, si immola come vittima sacri-
ficale agli dèi chiedendo in cambio la vittoria per i romani.
In hac trepidatione Decius consul M. Valerium magna voce inclamat: “Deorum” in-
quit, “ope, M. Valeri, opus est; agedum, pontifex publicus populi Romani, praei verba
quibus me pro legionibus devoveam”. Pontifex eum togam praetextam sumere iussit
et velato capite, manu subter togam ad mentum exserta,
super telum subiectum pe-
dibus stantem
sic dicere: “Iane, Iuppiter, Mars pater, Quirine, Bellona, Lares,
divi
Novensiles, di Indigetes
, divi, quorum est potestas nostrorum hostiumque, Dique
Manes, vos precor veneror, veniam peto feroque, uti populo Romano Quiritium vim
victoriam prosperetis hostesque populi Romani Quiritium terrore formidine morteque
adficiatis. Sicut verbis nuncupavi, ita pro re publica <populi Romani> Quiritium, exer-
citu, legionibus, auxiliis populi Romani Quiritium legiones auxiliaque hostium mecum
Deis Manibus Tellurique devoveo”. Haec ita precatus lictores ire ad T. Manlium iubet
matureque collegae se devotum pro exercitu nuntiare. Ipse
incinctus cinctu Gabino
,
armatus in equum insiluit ac se in medios hostes immisit, conspectus ab utraque acie,
aliquanto augustior humano visu, sicut caelo missus piaculum
omnis deorum irae,
qui
pestem ab suis aversam in hostes ferret
.
Ab Urbe condita
VIII 9, 4-10
LessIco
comprensIone
Le parole chiave del brano sono
religio
e
neglegentia
.
Il primo termine indica lo scrupolo religioso, che si
manifesta nella piena adesione alla religiosità tradi-
zionale e quindi anche nella rigorosa osservanza delle
prescrizioni e delle pratiche religiose. Il secondo desi-
gna l’atteggiamento di indifferenza e di scetticismo
nei confronti della
religio
, che Livio ritiene proprio dei
suoi tempi e anche altrove (III 20, 5) denuncia
.
• Che rapporto c’è tra la professione liviana di attac-
camento alla
religio
e la politica augustea in campo
religioso?
• Individua nel testo le sequenze corrispondenti ai
seguenti contenuti:
- difesa della propria scelta storiografica di concedere
spazio al soprannaturale;
- elenco di eventi prodigiosi;
- misure prese al riguardo dal collegio dei
decemviri
sacris faciundis
.
• In che cosa consiste l’
antiquus animus
di cui Livio fa
professione in questo brano?
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