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figura 1
Elettrizzazione per sfregamento.
1. C’è qualcosa dentro gli atomi!
La teoria atomica di Dalton asseriva che gli atomi degli elementi chimi-
ci erano indivisibili e inalterabili. Tuttavia, tra il XVIII e il XIX secolo,
una diversa interpretazione dei fenomeni elettrici e nuove importanti sco-
perte scientifiche dimostrarono che questa ipotesi non corrispondeva al-
la realtà.
Elettrizzazione, pila, elettrolisi: la natura elettrica della materia
Sin dall’antichità era noto che l’ambra, una resina fossile, acquisisce la capa-
cità di attrarre a sé oggetti molto leggeri (pagliuzze, capelli, grani di polvere
ecc.) se strofinata con un panno di lana. La stessa proprietà è comune ad al-
tri materiali, come il vetro e la plastica.
Si dice che i corpi, per sfregamento, si elettrizzano, cioè acquistano una
carica elettrica
(
figura 1
).
Un corpo privo di carica è definito
elettricamente neutro
, se è dotato di
carica è detto
elettricamente carico
.
2
Per elettrizzare alcuni materiali, come la
plastica di una penna biro, è sufficiente
strofinarli.
Un oggetto elettrizzato attrae pezzetti
di carta e, in generale, frammenti di
materiali leggeri.
La teoria atomica
Dalton definiva l’atomo co
l’unità fondamentale de
materia e lo riten
indivisibile e inalterabile.
nel corso del XX secolo
conoscenze sull’ato
subirono una profo
evoluzione: furono elabor
modelli atomici sempre
adeguati a spiegare i d
sperimentali.