Basic HTML Version
316
SEZIONE
DNA ed espressione genica
Griffith notò che quando iniettava batteri R nei
topi, questi non si ammalavano e che era possibi-
le isolare tali batteri dai tessuti degli animali.
Iniettando invece batteri del ceppo S, i topi si
ammalavano e morivano; dai tessuti degli anima-
li, inoltre, era possibile isolare batteri del ceppo S.
Risultò che il ceppo S causava la malattia, in
quanto dotato di una capsula polisaccaridica in
grado di proteggerlo dalle difese immunitarie del-
l’organismo ospite, in questo caso alcuni topi.
Successivamente, Griffith notò che i batteri S pote-
vano essere inattivati dalla temperatura elevata.
Una volta iniettati nei topi, tali batteri non erano
più in grado di indurre la malattia e, negli estratti
dei tessuti dell’animale, non vi era la minima trac-
cia di infezione batterica.
4. Purine e pirimidine.
H
C
H
H
X
H
OH
O
C C
CH
2
C
PO
4
=
HOCH
2
H
C
H
H H
OH H
O
C C
C
OH
HOCH
2
H
C
H
H H
OH OH
O
C C
C
OH
N
N
N
N
NH
2
3. La struttura di un nucleotide.
desossiribosio
ribosio
gruppo fosfato
base azotata
zucchero a cinque
atomi di carbonio
nucelotide
a
b
PURINE
guanina
(DNA e RNA)
ceppo R
ceppo S
ceppo S
ceppo S inattivo
degradazione
termica
ceppo S
adenina
(DNA e RNA)
citosina
(DNA e RNA)
timina
(solo DNA)
uracile
(solo RNA)
PIRIMIDINE
insieme formavano unità ripetute nella struttura
degli acidi nucleici e chiamò ciascuna unità
nucleotide
(figura
3
).
Uno degli acidi nucleici è formato da nucleotidi
contenenti lo zucchero ribosio ed è quindi chia-
mato
acido ribonucleico
o
RNA
; l’altro, formato
da nucleotidi contenenti lo zucchero desossiribo-
sio,è chiamato
acido desossiribonucleico
o DNA.La
figura
3
mostra che la struttura dei due zuc-
cheri differisce per un solo aspetto: il ribosio ha un
atomo di ossigeno in più rispetto al desossiribosio.
La base contenente azoto in ciascun nucleoti-
de può essere di cinque tipi diversi: adenina (A),
guanina (G), timina (T),citosina (C) o uracile (U).
Adenina,guanina e citosina si trovano nei nucleo-
tidi sia del DNA sia dell’RNA, la timina si trova solo
nel DNA e l’uracile si trova solo nell’RNA.Ciascun
acido nucleico, quindi, utilizza solo quattro delle
cinque basi disponibili.
Adenina e guanina sono molecole piuttosto
grosse, a doppio anello, chiamate
purine
; timina,
citosina e uracile sono molecole più piccole, ad
anello singolo, chiamate
pirimidine
(figura
4
).
b
a
Il “principio trasformante” di Griffith
Nel 1928, il batteriologo inglese Fred Griffith stava
lavorando alla messa a punto di un vaccino con-
tro le frequenti epidemie di polmonite causate
dal batterio
Streptococcus pneumoniae
, o pneu-
mococco. Per i suoi esperimenti utilizzava due
diversi ceppi del batterio, detti uno rugoso (R, dal-
l’inglese
rough
), l’altro liscio (S, da
smooth
).
ANALISI
di un esperimento
nucleotide
nucleotide
Flip
*IT