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Sezione C
L’atomo da Dalton a Bohr
struttura
La natura della luce e lo studio delle sue interazioni con la materia
hanno consentito di approfondire la nostra conoscenza sulla
struttura dell’atomo.
James Clerk Maxwell
,
fisico scozzese (Edimburgo
1831 - Cambridge 1879). Allievo di Faraday, iniziò gio-
vanissimo ad insegnare. Dal 1871 diresse il laboratorio
Cavendish di Cambridge. Compì ricerche fondamenta-
li per la teoria cinetica dei gas, ma i suoi risultati più
importanti vertono sulla teoria elettromagnetica della
luce. Grazie ad essi fu in grado di dare una
spiega-
zione unificata dei fenomeni ottici ed elettro-
magnetici che prevedono
matematicamente
l’esistenza di onde
elettromagnetiche
,
cosa confermata spe-
rimentalmente da H.
Hertz nel 1887.
La luce ha la stessa natura
dei fenomeni elettromagnetici
La luce e la
Isaac Newton
, fisico, matematico e astronomo ingle-
se (Woolsthorpe 1642 - Kensington, 1727).
Nel 1669
espose la teoria della composizione della luce
bianca.
Nel 1687, con i
Princìpi matematici della filoso-
fia naturale
, Newton sviluppò la teoria della
gravitazione universale, il moto dei fluidi,
la teoria delle maree, le leggi dell’urto e
il calcolo della precessione degli equi-
nozi. Nel 1699 entrò nell’Accademia
delle scienze di Parigi e nel 1703 fu
eletto presidente della Royal Society,
carica occupata fino alla morte. In un
suo trattato del 1666 si notano le re-
gole del calcolo differenziale contem-
poranee a quelle di Leibniz.
La luce è formata da corpuscoli
Heinrich Rudolf Hertz
,
fisico tedesco
(Amburgo, 1857 - Bonn, 1894).
Allievo di Helmholtz, insegnò dal 1885
all’Università di Karlsruhe e in quel
periodo
scoprì le onde elettroma-
gnetiche
. Con un apparato di sua
costruzione, il dipolo hertziano, studiò
l’emissione e la propagazione delle
onde radio. Rielaborò le equazioni di
Maxwell per descrivere la propaga-
zione delle onde elettromagnetiche
nell’aria ponendo così le basi dell’in-
venzione della radio. In suo ono-
re, nel Sistema Internazionale la
frequenza è misurata in hertz.
Esistono le onde elettromagnetiche
atomica
Christiaan Huygens
, matematico, astrono-
mo e fisico olandese (L’Aia, 1629-1695).
Studiò giurisprudenza e matematica all’Uni-
versità di Leida. Nel 1655, adoperando un
telescopio di propria fabbricazione, scoprì la luna di
Saturno, Titano, e ipotizzò che Saturno fosse circonda-
to da un anello. Fu il primo membro onorario
straniero della
Royal Society
. Si occupò
anche di ottica,
formulando l’ipote-
si della natura ondulatoria della
luce
. Propose nuove tecniche di la-
vorazione delle lenti migliorando
notevolmente gli strumenti astrono-
mici. È considerato uno dei fonda-
tori della disciplina del calcolo delle
probabilità.
La luce è costituita da onde
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