Pandemie nella storia
di Stefania Franco
Peste bubbonica
Causa: batterio Yersinia pestis
Letalità: senza cure, oltre il 90%
Cura: antibiotico
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XIV – XV secolo
La peste ha origine nell'Impero mongolo e arriva in Europa nel 1437, ripresentandosi a varie ondate con una frequenza di 6-12 anni.
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XVI-XVII secolo
Durante l'ondata del 1657, in Italia le città di Roma e Firenze riescono a contenere il contagio con le quarantene, portando il tasso di mortalità dal 35% all'8%
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XIX secolo
Nel 1855, una nuova ondata ha origine nella provincia cinese dello Yunnan. Nel 1894 Alexander Yersin e Kitasato Shibasaburo scoprono indipendentemente il batterio responsabile della peste.
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XXI secolo
La peste è tuttora endemica negli Stati Uniti nei furetti e nei cani della prateria, ma è facilmente curabile con gli antibiotici.
Colera
Causa: batterio Vibrio cholerae
Letalità: senza cure, superiore al 50%
Cura: vaccino
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1782
Il naturalista francese Pierre Sonnerat documenta la malattia in India.
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1817
La prima ondata ha origine in India.
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1835
I governi italiani adottano delle quarantene, che vengono allentate nel 1836 per le proteste della popolazione. Nel 1837 si ha una recrudescenza dell'epidemia
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1854
Il medico inglese John Snow ipotizza correttamente che il colera possa diffondersi tramite le acque contaminate. Il medico toscano Filippo Pacini osserva nell'intestino delle vittime di colera la presenza di batteri a forma di virgola.
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1884
Robert Koch individua nel batterio del vibrione il responsabile del colera.
Influenza spagnola
Causa: virus H1N1
Letalità: 2,4-10%
Cura: non disponibile
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1918 – primavera
L'origine dell'epidemia è controversa, ma la notizia viene diffusa a marzo da un giornale spagnolo: da qui il nome di questa forma influenzale.
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1918 – ottobre
Con la seconda ondata, l'epidemia arriva in Italia: si chiudono scuole e cinema, è sconsigliata la stretta di mano e la pratica dello sputo.
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1919 – primavera
Terza e ultima ondata, poi il virus sparisce per cause sconosciute dopo aver ucciso tra i 50 e i 100 milioni di persone in tutto il mondo.
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1934
Viene identificato il virus responsabile della malattia.
COVID-19
Causa: virus SARS-CoV-2
Letalità: estremamente variabile in base all'età; in Italia è circa il 2,3% dei casi accertati.
Cura: in fase di ricerca
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2019 - dicembre
In Cina, nella provincia dell’Hubei, emergono i primi casi isolati di un nuovo tipo di influenza.
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7 gennaio 2020
Le autorità cinesi comunicano di aver individuato un nuovo virus appartenente alla vasta famiglia dei coronavirus.
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fine gennaio 2020
Si hanno i primi casi isolati in diversi Paesi europei e negli Stati Uniti (Seattle).
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metà febbraio 2020
In Lombardia si sviluppa il primo focolaio italiano; in Africa si hanno i primi casi isolati.
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11 marzo 2020
L'OMS dichiara lo stato di pandemia.
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autunno 2020
Dopo una fase di parziale remissione in alcuni Paesi (tra cui l’Italia), ha inizio la seconda ondata.
