Matteo, in vacanza in un piccolo paese di montagna con il fratello maggiore geologo, viene a contatto con un mondo tutto nuovo. L'iniziale diffidenza del ragazzo verso uno stile di vita diverso da quello cittadino si tramuta in entusiasmo, grazie all'incontro con personaggi singolari come Angelo, un coetaneo che lo guida alla scoperta del bosco, Carbonella, il vagabondo delle valli che incanta i ragazzi con i suoi racconti pieni di fascino e di mistero, e lo spirito della nonna originaria di quei luoghi. Tra i tanti animali che con la loro presenza silenziosa popolano il romanzo, sarà un cane inselvatichito a insegnare a Matteo i segreti del complesso rapporto fra l'uomo e la natura.

TEMI E PERCORSI
* il rapporto dell'uomo con la natura e con gli animali;
* la differenza fra la vita di città e quella di montagna;
* la scoperta del bosco e degli animali che lo popolano;
* il rapporto d'amicizia fra coetanei provenienti da differenti ambienti.